인간은 인지활동을 보조하기 위해서 물질적인 것들과 정신적인 것들을 꾸준하게 발명해왔다. 종이, 연필, 계산기, 그리고 컴퓨터 같은 것들은 인간의 인지활동을 돕는 물질적인 인공물이다. 그리고 읽기, 셈하기, 논리, 언어 같은 것들은 정신적인 인공물이다. 왜냐하면 이것은 규칙과 구조, 다시 말해서 물질적인 특징보다는 인간의 정보 구조라는 특징에서 많은 영향력이 발휘되기 때문이다.
기술 자체는 삶의 질을 향상시키는 동시에 삶의 질을 떨어뜨리기도 한다. 만약 기술의 특성과 그것이 인간에 미치는 영향을 잘 알게 된다면, 아마도 나중에는 기술의 영향력을 인간이 통제할 수 있을 것이다. 나는 경고를 하려는 것이다. 그러나 그것은 절망의 경고가 아니라 희망이 수반된 경고이다.
오늘날에는 기술은 인간의 마음에 잘 맞추어야 한다. 기계분석에 적합했던 방법이 인간을 분석할 때는 적합하지 않다는 것이다. 오늘날 대부분의 과학과 공학에서는 기계를 디자인할 때 인간을 이해하고자 한다. 하지만 그 방법을 인간중심적 관점이 아닌 기계중심적 관점으로 풀어내려 한다. 그 결과, 인간의 인지를 돕고, 즐거움을 주고자 했던 기술은 오히려 인간에게 장애와 혼란을 준다.
기계중심적 인간관이 잘못되었기 때문이다.
오늘날 대부분의 산업 재해는 인간의 실수에서 비롯되었다고 한다. … 사람에게 맞지 않는 기계중심적 방식으로 행동하게 만드는 디자인이 문제인 것이다.
과학기술은 우리의 사고와 문명화된 삶을 보조한다. 그러나 기술은 인위적으로는 삶을 증진시키지만 여러 가지 중요한 것을 무시하는 마음의 틀을 형성한다. 이 마음의 틀은 실재적인 중요성보다는 다소 임의적인 조건, 즉 오늘날 도구를 이용하여 과학적으로 측정할 수 있는가에 근거한다. 결과적으로, 과학과 기술은 단지 측정치의 결과만을 다루는 경향이 있으며, 사람들이 살아가고 있는 세상과는 동떨어져 있다.
도널드 노먼의 디자인 심리학, 도널드 노먼
현대 사회에서 기술은 우리 삶의 모든 면에 깊숙이 침투해 있습니다. 스마트폰, 컴퓨터, 인공지능 등 다양한 기술이 우리의 일상을 더욱 편리하고 효율적으로 만들어주고 있습니다. 하지만 동시에 이러한 기술들이 우리의 인지 능력과 삶의 질에 미치는 부정적인 영향에 대한 우려도 커지고 있습니다. 이러한 맥락에서 UX(User Experience) 디자인 분야에서는 ‘인간중심적 디자인(Human-Centered Design)’이라는 접근 방식이 중요하게 대두되고 있습니다.
인간중심적 디자인의 필요성
인간중심적 디자인은 기술 개발의 모든 단계에서 실제 사용자의 needs와 context를 최우선으로 고려하는 접근 방식입니다[1]. 이는 단순히 사용자 편의성을 높이는 것을 넘어, 사용자의 심리적, 정서적 needs까지 고려하는 것을 의미합니다.
도널드 노먼(Don Norman)은 “대부분의 산업 재해는 인간의 실수에서 비롯되었다고 하지만, 실제로는 사람에게 맞지 않는 기계중심적 방식으로 행동하게 만드는 디자인이 문제”라고 지적합니다[2]. 이는 기술 발전이 인간의 본질적인 특성과 needs를 간과한 채 이루어질 때 발생할 수 있는 문제점을 잘 보여줍니다.
인간중심적 디자인의 원칙
인간중심적 디자인을 실현하기 위해서는 다음과 같은 원칙들을 고려해야 합니다:
- 사용자 중심(Be people-centered): 제품이나 서비스를 디자인할 때 실제 사용자와 그들의 context를 중심에 두어야 합니다[1].
- 올바른 문제 정의(Find the right problem): 표면적인 증상이 아닌 근본적인 문제를 해결하는 것을 목표로 해야 합니다[1].
- 시스템적 사고(Think of everything as a system): 전체 사용자 경험을 고려하며 디자인해야 합니다[1].
- 단순하고 작은 개입(Small and simple interventions): 큰 변화보다는 작고 단순한 개선을 통해 점진적으로 발전시켜 나가야 합니다[1].
일상생활 속 인간중심적 디자인 사례
- 스마트폰 알림 설정
많은 스마트폰 사용자들이 끊임없는 알림으로 인한 주의력 분산 문제를 겪고 있습니다. 이에 대응하여 애플과 구글은 ‘방해 금지 모드’나 ‘디지털 웰빙’ 기능을 도입했습니다. 이 기능들은 사용자가 원하는 시간에 알림을 제한하거나, 앱 사용 시간을 모니터링하고 제한할 수 있게 해줍니다. 이는 기술이 사용자의 집중력과 웰빙을 해치지 않도록 하는 인간중심적 접근의 좋은 예입니다. - 전자책 리더기의 E-ink 디스플레이
아마존 킨들과 같은 전자책 리더기에 사용되는 E-ink 디스플레이는 인간의 눈의 피로를 최소화하도록 설계되었습니다. 이는 일반 LCD 화면과 달리 실제 종이책을 읽는 것과 유사한 경험을 제공하며, 장시간 읽기에도 눈의 피로가 적습니다. 이는 기술이 인간의 생리적 특성을 고려한 좋은 예입니다. - 음성 인식 기술
Siri, Alexa와 같은 음성 인식 비서는 인간의 자연스러운 언어 사용 방식을 고려하여 설계되었습니다. 이는 키보드나 터치스크린과 같은 물리적 인터페이스를 넘어, 더욱 직관적이고 자연스러운 방식으로 기술과 상호작용할 수 있게 해줍니다. - 자동차의 운전자 보조 시스템
현대의 자동차들은 다양한 운전자 보조 시스템을 탑재하고 있습니다. 예를 들어, 차선 이탈 경고 시스템이나 자동 긴급 제동 시스템은 운전자의 실수나 부주의를 보완해주는 역할을 합니다. 이는 인간의 인지적 한계를 고려하여 안전성을 높이는 인간중심적 설계의 좋은 예입니다. - 웨어러블 건강 모니터링 기기
애플 워치나 Fitbit과 같은 웨어러블 기기들은 사용자의 건강 상태를 지속적으로 모니터링하고 필요한 정보를 제공합니다. 이는 단순히 데이터를 수집하는 것을 넘어, 사용자의 건강 증진이라는 본질적인 목표에 초점을 맞춘 인간중심적 접근입니다.
인간중심적 디자인의 도전과제
인간중심적 디자인을 실현하는 데에는 여러 가지 도전과제가 있습니다:
- 기술과 인간 needs의 균형: 기술의 발전 속도와 인간의 적응 속도 사이의 간극을 어떻게 줄일 것인가가 중요한 과제입니다.
- 개인화와 프라이버시: 더 나은 사용자 경험을 제공하기 위해 개인 데이터를 활용하는 것과 프라이버시 보호 사이의 균형을 찾는 것이 중요합니다.
- 디지털 격차: 새로운 기술이 모든 사용자에게 동등하게 접근 가능하고 유용한지 고려해야 합니다.
- 윤리적 고려사항: AI와 같은 첨단 기술을 도입할 때 발생할 수 있는 윤리적 문제들을 어떻게 다룰 것인지가 중요한 과제입니다.
- 장기적 영향 평가: 새로운 기술이 인간의 인지 능력과 사회적 관계에 미치는 장기적인 영향을 어떻게 평가하고 대응할 것인지가 중요합니다.
결론
기술은 우리의 삶을 더욱 편리하고 효율적으로 만들어주는 강력한 도구입니다. 하지만 동시에 우리의 인지 능력과 삶의 질에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 양날의 검이기도 합니다. 따라서 우리는 기술을 개발하고 사용할 때 항상 인간중심적인 관점을 유지해야 합니다.
인간중심적 디자인은 단순히 사용자 편의성을 높이는 것을 넘어, 기술이 인간의 본질적인 needs와 가치를 존중하고 증진시키는 방향으로 발전하도록 하는 접근 방식입니다. 이를 통해 우리는 기술의 긍정적인 영향은 극대화하고 부정적인 영향은 최소화할 수 있을 것입니다.
앞으로 UX 디자이너들은 더욱 복잡해지는 기술 환경 속에서 인간의 needs와 가치를 중심에 두는 디자인을 실현하기 위해 노력해야 할 것입니다. 이는 단순히 기술적 혁신을 추구하는 것이 아니라, 기술이 인간의 삶을 진정으로 풍요롭게 만들 수 있도록 하는 중요한 과제입니다.
우리는 기술을 통제할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 그리고 그 능력을 올바르게 사용할 때, 우리는 기술을 통해 더 나은 세상을 만들 수 있을 것입니다. 인간중심적 디자인은 그 과정에서 우리가 올바른 방향을 잃지 않도록 해주는 나침반이 될 것입니다.
참고자료:
[1] https://www.uxdesigninstitute.com/blog/what-is-human-centered-design/
[2] https://www.toptal.com/designers/ux/human-centered-design
[3] https://www.frontiersin.org/journals/cognition/articles/10.3389/fcogn.2023.1203077/full
[4] https://www.linkedin.com/pulse/intersection-technology-cognition-tools-enhanced-thinking-donams-gzdnf
[5] https://online.hbs.edu/blog/post/what-is-human-centered-design